孝行猿

CATEGORY:伝承

戸倉山の大鷲と並び、伊那市長谷村を代表する昔話です。

まんが日本昔ばなしでアニメ化もしていますので是非ご閲覧を。

この物語の主人公である江戸時代の猟師、
高坂勘助さんは実在した人物であり、当時の生活の道具も残されています。

以前は生家を資料館として公開していましたが、現在は温泉施設の入野谷に移設されています。

舞台となった柏木の集落から仙丈ヶ岳へと登る地蔵尾根コースの途中には孝行猿のお墓が残されており、登山者にお馴染みの場所になっています。

   信州伊那郡の入野いりの谷（現長谷はせ村）の柏木かしわぎに勘助かんすけという猟師がおった。冬のある日、猟に出たが、さっぱり獲物えものがなく、あきらめて帰る道で、大木に猿さるがいるのを見つけた。

「猿を撃うつのは気が進まんが、手ぶらで帰るのもしゃくだでのう」
   勘助は猿を撃ち落としてしまった。母猿らしく、子猿の悲しげな鳴き声が聞こえたが、気にも留とめず、家に帰った勘助は、

「獲物の皮を剥はぐのは明日にしよう」
   と、猿の四つ足を縛しばって囲炉裏いろりの上につるし、火種ひだねに灰をかぶせて、となりの部屋で寝てしまった。
   夜中にふと目をさました勘助は、囲炉裏の部屋をのぞいてみた。すると、子猿たちが来ているではないか。目をこらしてよく見ると、囲炉裏の脇わきで二匹が四つんばいになって重なり、もう一匹がその上で後ろ足で立ち、手で母猿の傷のあたりにさわっている。子猿たちは交替こうたいでこの動きをしているが、どうやら上の子猿は、囲炉裏の残り火で手を暖めては、その手を母猿の傷口に当てているようだ。
   いつまでもこの動作をくり返している子猿たちを見て、勘助はハラハラと涙を流した。

「ああ、おれはなんというむごいことをしてしまったのだろう」
   勘助はその夜、寝つかれずに朝を迎え、母猿を手厚てあつく葬ほうむってやり、それ以来ぷっつりと猟を止やめたという。